我参加了352英里的Unbound XL砾石赛，所以你不必参加

当我看到它的时候是凌晨4点。一个白色的面具漂浮在我前面的黑暗中;两个黑洞本该是眼睛，一个白色的幽灵捕捉我的发电机光的光芒。这就是沙砾的精神吗?它越来越近，直到……天哪!牛!牛!

在堪萨斯州中部一条狭窄的砾石农场路上，两头奶牛径直朝我和我新结识的骑马伙伴走来。那时我已经连续骑了13个小时的自行车了。我在混凝土般的泥泞中跋涉了好几个小时，严重缺乏睡眠和卡路里。到目前为止，我已经完全接受了我开始产生幻觉的事实，但这还要过几个小时才会发生。我们只是第一次遇到野生动物，在大约170英里的Unbound XL中。

Unbound XL:坚韧的终极考验

(图片来源:Future)

Unbound XL是一款独立的，350英里左右的砾石赛部分世界著名的飘散的砾石在堪萨斯州的恩波利亚度周末。你开始前的下午200英里比赛整夜骑行，直到22到36小时后到达终点线。而不是一夜之间bikepacking赛跑，这是一个剥夺睡眠的冒险，考验你的耐力，韧性和装备。没有支持;你自己负责加油和机械设备，你需要带或雇一个愿意开车到偏僻地方的人来接你，如果你需要保释或“划痕”，就像耐力赛中所说的那样。它于2018年首次被添加到周末节目中，并且一直在稳步增长。今年的191个疯狂的演员阵容包括世界公路巡回赛转行的砾石赛车手泰德王，超级自行车手杰克·汤普森, 2022年终身大奖赛选手克里斯汀·勒根和去年的赛道纪录保持者辛西娅·弗雷泽。

距离本身就已经足够挑战了，但大自然母亲为我们准备了一些额外的东西。当我们在恩波利亚市中心排队等待下午三点整被释放时，远处雷声隆隆。在比赛开始前的几天里，一直下着零星的雨，每个人都担心泥浆可能会吸轮胎。关于堪萨斯的泥，你应该知道的是，它不像你在大多数地方看到的潮湿、泥泞的泥。它很粗，很厚，很像混凝土。它会在几秒钟内堵塞你的动力传动系统和岔路口，使你的自行车无法行驶，也无法移动。当你已经准备好要在马鞍上坐上24小时以上的时候，任何时间站着不动都只会让你士气低落。和许多刚出发的人一样，我带着一根油漆棒来帮我清除自行车上的泥。

我们在一名警察的护送下离开了恩波利亚，伴随着大量的欢呼声。整群狗都很紧张，像在极限比赛中一样，扭着胳膊肘抢着位置。左转，右转，再左转，我们以比赛的速度在农场的路上疾驰而过。尽管我们还有很长的路要走，但前面的背包意味着生意，在平均心率为每分钟182次的情况下骑了将近一个小时后，橡皮筋断了。在我们还有很长的路要走的时候，我不可能保持这样的速度。

我应该提一下，这是我五年来第一次参加比赛。我从没想过要和它赛跑;我认为这个挑战是我以前从未做过的事情，也是一个故事的机会。在我的工作旅行之余，今年春天我一直坚持骑车，但即便如此，只要超过147英里，这将是我迄今为止最长的一次骑行。因此，我只是打算活下来。这是一次多么艰难的求生之旅啊。

五个赛段的比赛

(图片来源:雪山摄影)

沿途有五家便利店，我们可以在那里买水和补给。因此，比赛被有机地分成五个部分，每个部分大约70英里长。

第一部分:是时候找个帮手了

第一部分进行得相当顺利。我从前排被踢出来后，我找到了一些新朋友，可以一起骑车聊天。我们轮流拉绳子，当最初的雨来临时，我们都很欢迎。在令人窒息的潮湿之后，雨实际上让人感到愉快。

我们在75英里处到达了第一家便利店，时间还算不错，但很明显，对一些人来说，这个快速的起点烧了太多的火柴。他们扑通一声落在混凝土停车场上。他们的财物和加油站的货物散落在他们周围。我没有太多的策略来完成比赛，但我肯定不会浪费太多时间在停靠点。当一个人开始准备一顿丰盛的饭菜，另一个人拿出牙刷和牙膏时，我知道我是时候去寻找一个新的团队了。

第二部分:泥巴和我友好的巨人

(图片来源:Future)

只有一个人，嘴里还塞满了薯片，半成品匆匆塞进他的框架袋里，跳上自行车和我在一起。这是Timo，一个来自加拿大新不伦瑞克省的城市机械师。蒂莫骑着萨尔萨航海家号的车架，车架的高度达到了我的胸部，他将成为我的大友好巨人。当我问他有多高的时候，他回答说:“大约6英尺4英寸”——以防雷击。我承认，这确实是我看到他的第一个想法。

我们最后一起骑了150英里。他陪伴我度过了黑暗、泥泞、机械、日出，以及健康和理智的第一次裂缝。蒂莫和我在速度上非常匹配，当我们从第一站开出来的时候，我们就狼吞虎咽地跑了几英里，希望能赶上佩吉·雷德曼。在第一个加油站，有人告诉我，我坐在女子组的前五名，如果我能赶上雷德曼，就可以登上领奖台，她选择放弃补给站，在前面的某个地方。

但接着泥就来了。

我们开了100英里，这时天已经黑了。粘粘的粘土混合物很快就会堵塞你的自行车和车轮，人们会从车把上掉下来，变速器也会被剪掉。自行车变得无法移动，你不得不拖着它们走任何你能走的路，因为它们太重了，无法携带。我走到路边又高又湿的草地上，希望能有洗车的效果。

砂砾从每一个链环和齿轮之间钻了出来。每隔几英尺，链条就会从滑轮和链环上掉下来。有一半的时间，我骑自行车就像骑一辆成人大小的平衡车。

但是试图骑在草地上也不是没有危险。地面不平坦，可能会突然消失在你身上，让路给一条沟渠。大石块藏在草丛中，劈开轮胎或导致包括我在内的骑手撞车。

然后，道路两旁是无尽的铁丝网，撕扯着人们的球衣和皮肤。这种情况断断续续地持续了30英里，缓慢而令人沮丧。提莫和我互相支持。他帮我修好了传动系统，我帮他修好了公寓。每当我们可以再次踩踏板时，我们就击掌庆祝，因为我们清楚地知道还有更多的事情要做。

在途中的某个地方，我赶上了雷德曼以及去年的女子比赛冠军辛西娅·弗雷泽。她告诉我352英里对她来说“有点短”。我告诉她352美元对我来说足够了。我现在坐在第二名。领奖台是我的，但老实说，这是一场消耗竞赛。我们甚至还没走到一半，每个人花的时间比预期的要长得多。当我们到达151英里处的第二站时，我们得知许多车手已经退出了。有些人是出于机械原因，有些人只是说:“F$!*这个!并选择了淋浴和床，而不是额外的14小时“冒险”。

尽管如此，我的能量还是很高。我的腿感觉很好，云层已经为一个明亮而接近满月的月亮让路。

片段3:裂缝正在形成

(图片来源:Future)

在我们前往第三个补给站的路上，裂缝开始出现。我们遇到了更多的泥，我被迫牺牲了我宝贵的含卡路里的液体，以努力清除我的传动系统。我的加油远远落后了，我的速度也在下降。我喜欢在晚上骑马，但我期待着日出和光线通常提供的能量。

但随着日出而来的是炎热和潮湿。现在，我产生了幻觉。电线杆和树木变成了人，我看到到处都是橙色的形状，当我问提莫他是否也看到了我如此兴奋地遇到的闪电虫时，他告诉我没有。他也崩溃了，甚至比我更崩溃，所以在第三个补给站，大约225英里的地方，我们分道扬镳。我第一次撞了他一下，说了声“一会儿见”，然后继续往前骑。

就我现在所知，没有他的陪伴是我非常后悔的决定。结果会是一样的，我们每个人都可以使用公司，这将使最后三分之一的比赛更加愉快。

片段4:全靠我自己

(图片来源:Will Tracy)

在剩下的125英里中，我找不到任何人可以一起骑行，独自骑行有时会很黑暗。我不再开心了，我只想结束这一切。我的卡路里摄入严重不足，但也恶心得不想吃东西。阳光炙烤的平原使我精疲力竭。我已经在写标题和线索了，我要在脑子里写故事。“在Unbound失败了”，“我应该为此进行训练”，“超级自行车手是受虐狂”，……

XL赛道现在与200英里的路线合并了，职业选手们在那里决一死战。男子职业赛跑的领头队从我身边疾驰而过，好像我一动不动地站着一样。伊恩·鲍斯威尔和Alexey Vermeulen他们很友善，给了我鼓励的话。

“去找他们，阿列克谢。”“你现在是怎么说话的?”他回答道。

假装直到你成功。到目前为止，沿途有许多摄影师拍摄了200英里的比赛。我微笑着挥手。但说实话，我会哭的。我只是没有精力。

第五部分:最后一击

(图片来源:雪山摄影)

我的最低点是最后一个补给站还有不到40英里的路程。我买了急需的水、可乐和佳得乐。我去柜台付款，但找不到我的钱。泥浆把我的油漆棒和大部分齿轮都冲走了，现在连我的钱也冲走了?

我扑通一声坐在商店中央的地上，彻底失败了。我坐在那里的样子一定是一团糟，从头到脚都是泥，头盔和眼镜都歪了，由于睡眠不足，我说话含糊不清。我翻遍了每个口袋，背心和所有的东西，直到找到它。一直放在背心口袋里的，是我的信用卡。

但我的小小胜利是短暂的。当我带着刚得到的礼物走到外面时，天空隆隆作响，一阵雨季般的倾盆大雨从天而降。不!

我回到屋里，但我知道我迟早得冒着大雨。我走得太慢太久了，我以为弗雷泽和雷德曼早就超过我了。我不再在乎领奖台。我只是想快点结束。于是，我骑着车继续前进。

但这一天还没有结束。前面还有最后一段泥地。当我走近球场的时候，无论是专业选手还是业余选手都站在球场的两侧，为大自然母亲和球场设计师们说了几句好话，那真是一场大屠杀。我毅然决然地在泥泞中奋力前行，结果一骑上马，车子就瘪了。哦，看在上帝的份上。

(图片来源:Kenneth Rodriguez-Clisham)

密封胶不牢了，Dynaplug也在挣扎，但最终，我又骑了起来，祈祷轮胎能撑得住。我妻子在终点等我。看着跟踪器，她给我发倒计时短信，这些短信会在我的Garmin屏幕上闪烁。“几乎回家!”“最后一座山!”“你搞砸了!”

我有吗?冲过终点线的时候，我才是那个感觉崩溃的人。释放的副主任克丽丝蒂莫恩他在终点等着我。我告诉她，那可能是我骑马以来最不愉快的两天。

我还是以第二名的成绩完成了比赛，总成绩是第12名，但这消耗了我所有的毅力。我确实认为，如果条件不是那么恶劣的话，我会玩得很开心的。这些条件也导致了高划伤率。金、汤普森、弗雷泽——许多热门选手都早早退出了比赛。但我很高兴地告诉大家，我的好心眼兄弟Timo在我之后不久就获得了第14名。

现在，事件发生几天后，我的碳框架被送到修理店，我手上和脚上的水泡正在愈合。而且，因为我有金鱼的记忆力，我发现自己已经在分析加油策略、设备和下次我要做的不同的事情了。等等，下次?这就是为什么你会被超耐力赛车所吸引……

我的未绑定XL的数字:

(图片来源:Enve)

352英里(每隔一英里147英里，这是我6年来最长的一次骑行)

- 17257英尺的高度增益

-运行时间:28小时

-搬家时间:24小时

-清理自行车和犁地的时间:4小时

-泥浆段:最少4段，包括一段2小时的泥浆段

-独自骑行125英里

-加油站补给站:4个(我不小心错过了一个，很遗憾)

- 1根破损的油漆棒

- 1套手套，之后被扔进了垃圾桶

-半打幻觉

- 0滴泪

——说了一百句脏话

我不想再做这件事了

燃料:

-燃烧卡路里:9,492

-消耗的卡路里:远远不够。

我所消费的是:

- 4个高碳水化合物混合饮料包

- 5 x 1.5L水囊

- 6瓶

- 3个凝胶

- 2毛滕斯225条

-半根蜂蜜毒刺坚果+种子棒

- 1个能量咀嚼片

-一包运动豆

- 6片盐棒片

-咖啡因口香糖

- 3布洛芬

加油站食品:

-半个鸡蛋三明治

- 2个士力架

1只红牛

-一杯佳得乐

-半杯可乐

对我骑的自行车和我用的装备感兴趣吗?看到我的未绑定的XL齿轮检查在这里。